Breve relato de uma pequena parte de sua grande história
Aquidauana completa hoje, dia 15 de agosto de 2024, 132 anos de fundação. Localizada no estado de Mato Grosso do Sul, foi criada nos primórdios da República Brasileira para se tornar um ambiente propício ao desenvolvimento da pecuária na região, além de servir de apoio aos fazendeiros do Pantanal Sul.
Fundada em 15 de agosto de 1892 por cinco pecuaristas, entre eles o Major Theodoro Rondon e os Coronéis João D’Almeida Castro, Augusto Mascarenhas, Estevão Alves Corrêa e Manoel Antônio Paes de Barros, a cidade recebeu seu nome do vocabulário da etnia Guaicuru, que significa “rio estreito”.
Sob a proteção de Nossa Senhora da Imaculada Conceição, padroeira da cidade e nome dado à sua principal obra arquitetônica, a Igreja Matriz, o município, que na época da fundação tinha cerca de quarenta pessoas, hoje conta com quase cinquenta mil habitantes, sendo o 7º maior centro urbano do estado.
Conhecida como Cidade Natureza devido à variedade de flora e fauna, Aquidauana encanta com suas inúmeras atrações e cenários únicos. A cidade é também a terra da Nação Terena, abrigando, em seus dois complexos de aldeias, a maior comunidade indígena do estado, com mais de 12 mil indígenas.
A chegada da Ferrovia Noroeste do Brasil (NOB) a Aquidauana, ainda parte de Mato Grosso, em 1912, foi um marco no desenvolvimento da cidade. A estação ferroviária foi inaugurada em 31 de dezembro de 1912 e, originalmente, era um prédio com uma pequena plataforma, seguindo o estilo das estações da época. Aquidauana foi o primeiro município do antigo Mato Grosso a ter energia elétrica e também o primeiro a contar com um cinema de tela panorâmica.
O trem de passageiros que atravessava Mato Grosso do Sul deixou de circular em 1996, após a privatização da Rede Ferroviária Federal, durante o governo do então presidente Fernando Henrique Cardoso.
Ao longo de sua história, Aquidauana se transformou em um polo de desenvolvimento para a região sudoeste. Atualmente, Aquidauana concentra polos administrativos e educacionais, com três instituições de ensino superior públicas. Também se destaca como polo de saúde, sendo uma das raras cidades do interior a ter três hospitais em pleno funcionamento: o Hospital Regional, o Hospital Ruralista e o Hospital da Cassems.
A Praça da Igreja Matriz e o complexo arquitetônico paroquial, o 9º BEComb (um batalhão histórico, o primeiro batalhão brasileiro de arma de Engenharia a entrar em combate na Segunda Guerra Mundial), alguns prédios centenários, a Ponte Velha (que liga as cidades gêmeas de Aquidauana e Anastácio), a Praça dos Estudantes e o complexo da estação ferroviária, juntamente com o Mercadão Municipal, permanecem na memória dos que visitam a cidade.
Nossa Lagoa Comprida encerra essa caminhada pelas belezas da cidade. Mas o que realmente marca e o visitante leva no coração é a hospitalidade de um povo pantaneiro, altivo e trabalhador.
