O projeto de extensão tecnológica “Hidroponia para Todos” está transformando a realidade de pequenos produtores rurais no município de Naviraí. Coordenada pelo professor Daniel Zimmermann Mesquita, do Instituto Federal de Mato Grosso do Sul (IFMS), a iniciativa conta com o financiamento do Governo do Estado, por meio da Semadesc e da Fundect, em parceria com a Secretaria-Executiva de Agricultura Familiar (Seaf). O objetivo principal é quebrar a resistência inicial à modernização no campo e democratizar sistemas agrícolas eficientes.
Antes da chegada do projeto, a hidroponia — método de cultivo de plantas sem uso de solo, onde as raízes recebem uma solução líquida com água e nutrientes essenciais — era encarada pelos produtores locais como uma alternativa cara, complexa e de difícil operação. Com a instalação de unidades demonstrativas, capacitação técnica e acompanhamento direto nas propriedades, o receio deu lugar à autonomia financeira, e muitos agricultores já expandem as estruturas de cultivo utilizando recursos próprios.
Ergonomia e o sistema NFT no campo
O modelo tecnológico implantado nas propriedades baseia-se no sistema NFT (Nutrient Film Technique, ou Técnica do Fluxo de Nutrientes), que reconfigura o trabalho diário dos produtores ao automatizar processos:
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Mecanização do fluxo: As hortaliças crescem dentro de canais ou tubos plásticos por onde circula continuamente uma fina película de água enriquecida com nutrientes. O fluxo é controlado automaticamente por bombas hidráulicas e temporizadores elétricos.
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Redução do esforço físico: Por ser montado sobre bancadas suspensas na altura das mãos, o sistema elimina a necessidade de o trabalhador operar em posições desconfortáveis.
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Manejo simplificado: A ausência de terra extingue o surgimento de plantas daninhas, eliminando o uso de enxadas para capina. O trabalho do agricultor passa a ser concentrado no monitoramento periódico de indicadores básicos de qualidade, como o nível de pH e a concentração de nutrientes na água.
Além dos ganhos ergonômicos e operacionais, o isolamento do solo diminui drasticamente a incidência de pragas e doenças fúngicas nas raízes. Como resultado prático, os produtores de Naviraí obtêm hortaliças com qualidade comercial superior, ciclo de crescimento reduzido e maior margem de lucro por metro quadrado plantado.